Este estudio observacional se suma a la evidencia acumulada en los últimos años.
Una nueva investigación de la Universidad de Emory (EE. UU.), publicada en la revista PLOS Medicine, arroja luz sobre una conexión alarmante: la exposición prolongada a la contaminación atmosférica actúa como un catalizador directo en el desarrollo del Alzhéimer.
El estudio, que analizó datos de 27,8 millones de personas mayores de 65 años durante casi dos décadas, sugiere que las partículas finas (PM_{2,5}) residuos tan diminutos que penetran profundamente en el sistema respiratorio— tienen un impacto devastador en la salud neurológica.
Vulnerabilidad vascular: El factor de riesgo clave
Aunque la contaminación afecta a la población general, el equipo científico identificó un grupo especialmente frágil. Los hallazgos indican que la relación entre mala calidad del aire y demencia es significativamente más fuerte en personas que han sufrido previamente un accidente cerebrovascular (ACV).
«Nuestros hallazgos ponen de relieve una intersección crítica entre los factores de riesgo ambientales y los vasculares», señala el informe técnico.
Hallazgos principales del estudio:
Vía Directa: A diferencia de lo que se creía, la contaminación parece contribuir al Alzhéimer de forma directa y no necesariamente a través de otras dolencias previas.
Impacto de otras patologías: Mientras que los antecedentes de ACV amplifican la vulnerabilidad, afecciones como la hipertensión y la depresión mostraron un impacto adicional mínimo en esta relación específica.
Prevención Ambiental: Los investigadores enfatizan que la mejora de la calidad del aire a nivel gubernamental podría ser una de las herramientas de salud pública más eficaces para prevenir la demencia en la vejez.
Un respaldo a investigaciones previas
Este estudio observacional se suma a la evidencia acumulada en los últimos años. En 2025, metaanálisis masivos ya sugerían este vínculo, mientras que investigaciones españolas previas habían advertido que la polución acelera la progresión de la enfermedad en pacientes que ya presentan los primeros indicios biológicos.
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