La fase de dieciseisavos de final cerró con resultados de infarto: Inglaterra y Bélgica sobrevivieron a la adversidad, mientras que Estados Unidos rompió un maleficio de 24 años para asegurar su pase a la siguiente ronda.
La Copa del Mundo ha entrado en su etapa más crítica. Este miércoles 1 de julio, el torneo nos regaló un cierre de jornada inolvidable, donde la resistencia, el carácter y el peso de la historia definieron a los últimos clasificados a los octavos de final.
El «Team USA» rompe la historia en San Francisco
En el cierre de la jornada, Estados Unidos cumplió con su misión ante una Bosnia y Herzegovina que planteó un partido rocoso en el Levi’s Stadium. El equipo de Mauricio Pochettino se impuso 2-0, marcando un hito al conseguir su primera victoria en una fase de eliminación directa mundialista desde 2002.
Los goles: Folarin Balogun abrió el marcador al 45′, seguido por un espectacular tiro libre de Malik Tillman al 82′.
La nota negativa: El triunfo dejó un sabor agridulce por la expulsión de Balogun al minuto 64, lo que lo dejará fuera del próximo duelo.
Lo que viene: Estados Unidos se medirá el lunes en Seattle contra Bélgica, en un choque de trenes que promete ser uno de los más atractivos de la ronda.
Bélgica y un milagro en Seattle
Bélgica demostró por qué es candidata al título tras protagonizar una remontada de película frente a Senegal. Los africanos dominaban 0-2 hasta el minuto 86, momento en que los «Diablos Rojos» despertaron:
Romelu Lukaku (86′) y Youri Tielemans (89′) forzaron la prórroga en un lapso frenético.
Finalmente, Tielemans sentenció el 3-2 definitivo desde el punto penal en el 120’+5, tras una intervención del VAR, dejando en el camino a una Senegal que fue superior durante gran parte del tiempo reglamentario.
Inglaterra: El sello de un goleador
El sufrimiento también visitó a Inglaterra. Ante una República Democrática del Congo que se puso al frente con un gol tempranero de Brian Cipenga, los «Tres Leones» se vieron bloqueados por la figura de Lionel Mpasi, el arquero congoleño que parecía imposible de batir.
Sin embargo, Harry Kane emergió en el momento justo:
Un potente cabezazo al 75′ para empatar.
Un remate fulminante al 86′ para sellar el 2-1 definitivo.
El camino a los cuartos
Con estos resultados, la mesa está servida para unos octavos de final de alto voltaje. Inglaterra viajará a la capital mexicana para enfrentar al anfitrión, México, este domingo 5 de julio en el histórico Estadio Azteca. Por su parte, la épica clasificación de Estados Unidos y la contundencia resiliente de Bélgica garantizan un choque de estrategias el próximo lunes.
La Copa del Mundo 2026 continúa confirmando que, cuando el margen de error es cero, el talento individual y la fortaleza mental son las únicas herramientas que valen para seguir en carrera.
FIFA-Relámpago Zuliano.
