Con más de siete décadas dedicadas a la crónica deportiva, el legendario escritor y miembro con voz en Cooperstown deja un legado imborrable marcado por su icónica columna «En la Pelota» y su inquebrantable vínculo con los diarios Últimas Noticias y Líder.
El periodismo de la América hispana y de Venezuela viste de riguroso luto. Este martes 15 de septiembre de 2026 se confirmó el lamentable fallecimiento de José Rafael Machado, conocido universalmente por su seudónimo Juan Vené, a la edad de 97 años. Con su partida se apaga una de las voces más autorizadas, polémicas y respetadas de la cobertura del béisbol profesional en el continente.
A lo largo de una trayectoria colosal que superó las siete décadas de ejercicio ininterrumpido, Vené construyó un puente entre generaciones de aficionados. Su pluma y su aguda visión crítica lo llevaron a cubrir presencialmente decenas de Series Mundiales, trascendiendo fronteras desde las cabinas de radio y televisión de las Grandes Ligas y consolidándose como un respetado integrante de la Asociación de Escritores de Béisbol de América (BBWAA), con el codiciado derecho a voto para el Salón de la Fama de Cooperstown.
Una vida consagrada al Grupo Últimas Noticias y a la memoria de la pelota
Los cimientos de su carrera periodística se edificaron bajo el alero del Grupo Últimas Noticias de la mano de Don Miguel Ángel Capriles. Años más tarde, con el nacimiento del diario Líder en Deportes, su estampa pasó a ser pilar fundamental como columnista, convirtiendo sus textos en lectura obligatoria para comprender el pulso de la pelota local e internacional.
Su legado más influyente pervivirá a través de su mítica columna «En la Pelota», publicada ininterrumpidamente desde 1960. Durante más de seis décadas, este espacio constituyó una tribuna de análisis, polémicas memorables y anécdotas incomparables que marcaron el pulso cotidiano del béisbol de las Mayores y del Caribe.
Autodidacta apasionado, estricto cultor de la disciplina laboral y cronista de pulso incansable, Juan Vené deja una huella eterna en las páginas de la historia deportiva venezolana. Paz a su alma.
Líder-Relámpago Zuliano.
