La Feria Independiente del Libro de Maracaibo rinde tributo a las más de seis décadas de labor docente, filosófica y literaria del educador que transformó las aulas populares de Fe y Alegría.
Existe una interrogante que el quehacer cultural y educativo de Maracaibo reconoce desde hace más de medio siglo: ¿qué motivó a un joven de 18 años, oriundo de Berdún —un pequeño pueblo del Pirineo aragonés—, a echar raíces definitivas en Venezuela desde su llegada en 1963? La respuesta no yace en discursos teóricos, sino en las aulas construidas en los sectores populares del sur de Maracaibo, en las aulas de la Universidad Simón Rodríguez y en una prolífica producción escrita que hoy es referencia internacional.
La octava edición de la Feria Independiente del Libro de Maracaibo (FILMAR 2026) celebra la trayectoria de Antonio Pérez Esclarín, cariñosamente conocido como “Pechín” dentro del Movimiento de Educación Popular Fe y Alegría, consolidándolo como la figura homenajeada de la cita literaria de este año.
Del Pirineo aragonés a las barriadas del Zulia
Doctor en Filosofía por la Universidad Católica del Ecuador (1970) y Master in Divinity por el Woodstock College de Nueva York (1971), Pérez Esclarín optó por ejercer la intelectualidad desde el terreno. Mientras su generación debatía la pedagogía desde los despachos, él se dedicó a fundar y consolidar espacios educativos en El Manzanillo y otras zonas periféricas de la capital zuliana.
Su hoja de vida institucional refleja un compromiso ininterrumpido con la formación docente en la región y el país:
Ejerció como subdirector de la Normal Nueva América (1975-1984), coordinador pedagógico de Fe y Alegría en las seccionales Zulia y Occidente, y director del Centro de Formación Padre Joaquín a nivel nacional.
Editó y distribuyó colecciones de textos y guías didácticas destinadas a maestros rurales y de comunidades vulnerables donde la asistencia estatal era inexistente.
Una producción literaria con pertinencia social
Con un catálogo que supera los 60 títulos publicados, la obra de Pérez Esclarín abarca la novela de corte social (La agonía del presidente, Jesús de Gramovén), el ensayo filosófico y la crónica histórica regional.
Dentro de su legado de educación popular destacan investigaciones pioneras sobre las etnias indígenas del estado Zulia (Barí, Wayuú, Yukpa y Añú/Paraujano), así como textos metodológicos de la talla de Educar valores y el valor de educar y ¿Es posible educar hoy en Venezuela?.
En el marco de FILMAR 2026, el circuito editorial presenta las reediciones revisadas de sus celebrados textos Cuentos para cultivar valores y Parábolas para vivir en plenitud, además del lanzamiento oficial de su más reciente manuscrito, titulado «Educar con espíritu».
Un mensaje de urgencia para el sistema educativo
En momentos donde la educación venezolana afronta desafíos estructurales profundos, las premisas de Pérez Esclarín mantienen absoluta vigencia. Su tesis central insiste en que la tecnología y los procesos técnicos son insuficientes si se prescinde del factor humano, la formación en valores y la empatía directa entre el maestro y el estudiante.
La dedicatoria de FILMAR 2026 al pedagogo hispano-venezolano reafirma la premisa de que la edición de libros, la lectura y la resistencia cultural son extensiones de una misma lucha ciudadana: el ejercicio de asumir la formación propia y comunitaria en las propias manos.
Luis Perozo Cervantes- Relampago Zuliano.
