Con un estacazo histórico ante el cerrador estrella Jhoan Durán, los Bravos vinieron de atrás para asestar el primer golpe en la serie de postemporada. El veterano Chris Sale brilló con recta de 100 mph a los 37 años, mientras que el venezolano Ronald Acuña Jr. y compañía buscan sentenciar el pase en el siguiente duelo.
El béisbol de octubre no perdona vacilaciones, y los Bravos de Atlanta lo demostraron con carácter en el arranque de la postemporada de las Grandes Ligas. En el primer compromiso de la Serie de Comodines de la Liga Nacional, la tropa georgiana vino de atrás de manera sensacional para imponerse 5 carreras por 3 ante sus enconados rivales, los Filis de Filadelfia, quedando a ley de un solo triunfo de asegurar su boleto a la siguiente fase.
El vibrante triunfo tiene un sabor especial para la franquicia de Atlanta, que buscaba cobrarse cuentas pendientes tras caer ante los Filis en la Serie de Campeonato de 1993 y en las Series Divisionales de 2002 y 2003. Esta vez, aprovechando la fragilidad del bullpen rival en el momento cumbre, dieron el golpe sobre la mesa en una serie pactada al máximo de tres encuentros.
El batazo histórico que silenció el parque
El clímax del encuentro llegó en la octava entrada. El alto mando de Filadelfia recurrió a los servicios del dominicano Jhoan Durán para un rescate prolongado. Curiosamente, Durán apenas había permitido dos cuadrangulares en 61 apariciones durante toda la ronda regular, pero la postemporada escribe otras reglas.
Tras un sencillo de Michael Harris II y un pelotazo recibido por Ozzie Albies que encendieron las alarmas en el dugout local, el tercera base Austin Riley se vistió de héroe. El slugger descifró un envío del quisqueyano y depositó la esférica más allá de la barda por el jardín derecho-central, desatando la euforia con un tablazo productor de tres anotaciones que le dio vuelta de forma dramática a la pizarra.
Duelo de alto voltaje y destellos criollos
El compromiso comenzó en medio de un electrizante duelo monticular entre el zurdo Chris Sale por los Bravos y el criollo Jesús Luzardo por los cuáqueros. Luzardo, quien venía de superar molestias físicas en el hombro, lució intratable durante cinco episodios en los que concedió apenas una carrera y recetó seis ponches.
Del otro lado, el veterano Chris Sale dio una auténtica clase de repertorio y potencia a sus 37 años de edad. En el propio primer episodio, el zurdo registró una recta fulminante de 100 millas por hora frente a Bryce Harper, uniéndose a Aroldis Chapman como los únicos lanzadores de esa edad o más en alcanzar dicha velocidad en partidos de postemporada desde que se llevan registros avanzados.
Los Filis habían tomado ventaja temporal de 3-2 en el séptimo inning mediante un triple impulsor de dos rayitas de J.T. Realmuto ante el relevista Didier Fuentes, jugada en la que el estelar jardinero venezolano Ronald Acuña Jr. realizó un esfuerzo defensivo cerca de la pared que no pudo evitar el extrabase. En el plano ofensivo, Acuña Jr. se fue de 3-0 en una jornada en la que batalló contra el pitcheo rival, pero su presencia en el jardín central sigue siendo el ancla de un equipo decidido a conquistar la gloria en octubre.
Meridiano-Relámpago Zuliano.
