En una carrera contra el tiempo y el deterioro, cientos de familias recorren morgues, hospitales y zonas de desastre intentando identificar a sus seres queridos, mientras el conteo oficial de víctimas asciende a casi 2.000 fallecidos.
El ambiente en el Servicio Nacional de Medicina y Ciencias Forenses de Caracas es de un silencio sepulcral, apenas interrumpido por sollozos y el murmullo de quienes esperan una respuesta que nadie quiere recibir. A una semana de los devastadores terremotos del 24 de junio, la tragedia en Venezuela ha mutado de una operación de rescate a un calvario de identificación.
El rostro del duelo
Elide Hernández, una de tantas familiares que buscan respuestas, refleja el sentir de una nación desbordada: «He visto todos los álbumes de cadáveres desde el 24 de junio. Los que pensábamos que podían ser, no son. Ya los retiraron sus familias». Para muchos, el proceso se ha convertido en una búsqueda interminable entre cuerpos marcados por el implacable sol y el paso de los días bajo los escombros.
La situación es crítica en las zonas de mayor impacto, como La Guaira y Caracas. La descomposición de los cuerpos, debido a la falta de refrigeración adecuada en medio del colapso de servicios, ha hecho que muchos sean irreconocibles, obligando a las autoridades a recurrir a técnicas de dactiloscopia y evaluaciones antropológicas dentales para lograr identificaciones positivas.
Comandos ciudadanos ante la superación del Estado
Ante la magnitud de la catástrofe, los funcionarios de seguridad se han visto superados por la demanda. Esto ha dado lugar a la formación de «comandos-familia»: grupos de parientes que, armados con taladros, plantas eléctricas, antenas satelitales y una voluntad inquebrantable, han tomado las riendas de la búsqueda.
Historias como la de Millán Hernández, quien recorrió más de 100 kilómetros en motocicleta para rescatar a sus sobrinas, se repiten en cada edificio desplomado. Estos voluntarios no solo han buscado a los suyos, sino que han servido de apoyo logístico y de rescate para otros vecinos, operando a menudo en condiciones de precariedad total.
Una crisis sanitaria inminente
La tragedia ha alcanzado dimensiones que las infraestructuras actuales no pueden gestionar:
Ayuda internacional: Naciones Unidas ha anunciado la llegada de 10.000 bolsas para cadáveres, un indicativo sombrío del alcance proyectado de la catástrofe.
Fosas comunes: Ante la saturación de las morgues y el riesgo sanitario, las autoridades han comenzado a informar a los familiares sobre la posibilidad de realizar entierros en fosas comunes si los cuerpos no son identificados a tiempo.
Apoyo solidario: Empresas privadas y aseguradoras han comenzado a ofrecer servicios funerarios y de cremación gratuitos, intentando mitigar, al menos en parte, el peso económico que cae sobre las familias damnificadas.
Mientras tanto, el gobierno ha cifrado los fallecidos en 1.943, una cifra que muchos familiares cuestionan ante la cantidad de desaparecidos que aún permanecen bajo los escombros de estructuras como el edificio Oasis Beach o los complejos de la Misión Vivienda. Para quienes hoy aguardan en la morgue, el cierre de este capítulo parece lejano; la espera se ha convertido en una forma de vida, marcada por el dolor de no poder siquiera confirmar el adiós definitivo a sus seres queridos.
La Patilla-Relámpago Zuliano.
